Nel cuore della montagna

All’interno del massiccio del Gran Sasso si trova il centro di ricerca sotterraneo operativo dedicato allo studio delle particelle di origine cosmica più grande e importante del mondo: i Laboratori Nazionali del Gran Sasso (LNGS) dell’INFN. Un’infrastruttura dalle caratteristiche uniche, in cui si svolgono ricerche di punta che coniugano la fisica delle particelle elementari, l’astrofisica e la cosmologia e che costituiscono una finestra sulla comprensione dell’evoluzione dell’Universo. Situati sotto gli oltre 1400 metri di roccia del Monte Aquila, le strutture sotterranee sono collocate su un lato del tunnel autostradale che attraversa il Gran Sasso e sono costituite da tre enormi sale sperimentali, ognuna delle quali misura circa 100 metri di lunghezza, 20 metri di larghezza e 18 metri di altezza. Grazie alla copertura rocciosa che ricopre i Laboratori, gli apparati sperimentali sono protetti dalla radiazione cosmica, costituita da particelle di origine galattica ed extragalattica che colpiscono continuamente la superficie terrestre e che costituiscono un disturbo per lo studio di fenomeni estremamente rari.  Circa 1000 scienziati provenienti da 29 nazioni nel mondo lavorano a una ventina di esperimenti, dedicati principalmente allo studio della natura e delle caratteristiche dei neutrini, alla ricerca di particelle di materia oscura e di decadimenti rari. Addentratevi con noi all’interno del Gran Sasso, per conoscerne alcuni!