I misteri del Cosmo nei cieli del Sudamerica

L’ESO (European Southern Observatory o Osservatorio Europeo Australe) è un consorzio di 18 Paesi - tra cui l’Italia, uno dei principali Stati Membri - che hanno unito le loro forze scientifiche ed economiche per realizzare e costruire alcuni tra i più potenti telescopi del mondo, dotando così anche l’emisfero australe di un eccezionale strumento di osservazione del Cosmo.  Visiteremo in modo virtuale i tre siti realizzati dall’ESO in Cile, in alcune tra le regioni più aride del pianeta. Questi luoghi ospitano ora i telescopi che hanno contribuito ad alcune sensazionali scoperte astronomiche recenti, che spaziano dalla prima immagine del buco nero di M87 allo studio del moto delle stelle intorno al buco nero situato al centro della nostra galassia, fino alla scoperta di un pianeta situato nella zona abitabile della stella più vicina a noi (Proxima Centauri). Questi  telescopi hanno inoltre scattato le prime immagini dirette di pianeti estrasolari e hanno catturato la luce del primo oggetto che ha generato onde gravitazionali ed elettromagnetiche insieme. Il futuro dell’ESO si chiama ELT: l’Extremely Large Telescope, il più grande occhio rivolto al cielo, alla cui costruzione parteciperà l’Italia grazie ad alcuni importanti contratti industriali, sarà un gigante con uno specchio di 39 metri di diametro. Scopriamo di più sulla sua costruzione!