Il dilemma dell'altruismo

L’altruismo animale è un fenomeno ancora dibattuto dagli scienziati, in parte misterioso, che sembrerebbe contraddire una delle basi della teoria dell’evoluzione: quella della selezione naturale e della lotta per la sopravvivenza. In biologia, infatti, si intende come altruistico un atto che comporta un sacrificio per l’individuo che lo compie e che nelle forme estreme richiede la rinuncia alla riproduzione o la perdita della vita. La domanda che l’altruismo ha posto agli evoluzionisti, a partire da Darwin, è dunque la seguente: come fanno i portatori di questi comportamenti a trasmettere i loro geni? Come fa l’altruismo ad evolvere? La scienza ha fatto in gran parte luce su questo dilemma attraverso le teorie di selezione di gruppo, di parentela ed empatia, anche se molto resta ancora da spiegare. Competizione e cooperazione sono dunque entrambi potenti motori evolutivi, due diversi linguaggi della storia della vita sul pianeta. Scopriamo allora che l’altruismo, da un punto di vista biologico, può essere una scelta efficace e che non si tratta di una prerogativa umana: esiste infatti un mondo animale che collabora e si aiuta vicendevolmente, con il quale potrete empatizzare grazie a questa esposizione. Scoprirete i concetti di altruismo biologico, reciprocità e mutualismo inquadrandoli nella cornice della teoria dell’evoluzione, capendo come negli animali la scelta se cooperare o meno si basa su un continuo bilancio tra costi e benefici.