Ice memory

La criosfera mondiale è molto sensibile alle variazioni climatiche, tanto che i ghiacciai sono considerati le sentinelle dei cambiamenti climatici. Il riscaldamento climatico in atto sta avendo un effetto diretto e devastante sullo stato di salute dei ghiacci: interi sistemi glaciali si stanno riducendo, disaggregando e scomparendo e, se si manterranno le attuali condizioni climatiche, gli scienziati stimano che la gran parte dei ghiacciai delle Alpi al di sotto dei 3600 m di altitudine sparirà entro il 2100. Questa scomparsa, oltre alle note conseguenze ambientali e alla risorsa acqua, rappresenta un danno enorme per la storia del nostro pianeta. Uno spaccato verticale di un ghiacciaio è infatti un viaggio nel tempo, con gli strati piùprofondi che forniscono informazioni sul clima di centinaia di migliaia di anni fa. Le analisi dei singoli strati della carota di un ghiacciaio sono in grado di fornirci informazioni sul passato, sulla storia di un ghiacciaio e sulle condizioni climatiche (a livello locale o regionale) che hanno influenzato la composizione dei fiocchi di neve che nel tempo si sono trasformati in ghiaccio.