C’è pericolo ma non c’è rischio

La comunicazione scientifica è un delicato equilibrio tra diverse esigenze e punti di vista, tanto più in ambiti, come la sismologia, associati a conseguenze potenzialmente dannose: da una parte lo scienziato, il cui scopo è informare in maniera corretta; dall’altra il cittadino, che vorrebbe informazioni concise e possibilmente spoglie di termini tecnici. Non è semplice confezionare un messaggio scientificamente rigoroso, che sia al contempo comprensibile ad un non-esperto e rispettoso dei tempi per l’elaborazione dei dati, delle incertezze nei risultati e della necessità di rivederli in caso di nuove evidenze. A queste difficoltà contribuiscono, inoltre, da un lato le ambiguità generate da termini di uso comune, ma che nell’ambito scientifico indicano concetti specifici (intensità, pericolo, rischio...), o dall’utilizzo di parametri fisici ormai diffusi comunemente, ma che sintetizzano concetti articolati (magnitudo, ipocentro...); dall’altro la necessità di utilizzare intermediari per disseminare ad un ampio pubblico le informazioni. In questi aspetti giocano un ruolo cruciale internet e social network, dove il messaggio scientifico è in competizione con quello sensazionalistico e spesso infondato di comunicatori improvvisati, che presentano informazioni molto accattivanti ma spesso scientificamente inconsistenti. Capiamo, insieme a due esperti sismologi e divulgatori, come districarci in questa giungla di informazioni, dati e notizie.