La forma (e il viaggio nello Spazio) dell'acqua

Acqua, Agua, El ma, Eau, Su, Wasser, Water, 水: l’acqua, composto comune a tutti gli esseri viventi e fondamentale per la vita, è presente nel linguaggio di ogni popolo e cultura. Ma da dove proviene tutta l'acqua presente sulla Terra? Probabilmente dallo spazio, motivo per cui l’H2O è uno dei principali oggetti di studio dell’astrochimica, branca dell’astrofisica che studia i processi chimici e fisici in differenti ambienti interstellari, tra cui nubi molecolari, protostelle, dischi protoplanetari e comete. Una delle caratteristiche insite di questa giovane disciplina è la sua altissima interdisciplinarietà: astrofisica, chimica, fisica, ingegneria e informatica si fondono infatti per ottenere strumentazioni all’avanguardia e software per l’analisi di dati molto complessi. Uno dei problemi più difficili che l’astrochimica deve affrontare è però la diversità dei linguaggi delle singole discipline, ciascuna delle quali è fondamentale per capire l’affascinante storia di questi processi. Come raccontare, ad esempio, la complessità che si cela dietro a una molecola apparentemente semplice come quella dell’acqua? Scopritelo grazie a un sistema di Realtà Virtuale immersiva, che vi permetterà di esplorare la sua struttura e, al contempo, conoscere il viaggio dell’acqua interstellare che ha – probabilmente - permesso l’origine della vita sul nostro pianeta.